Le Service de protection contre les incendies de Sherbrooke s’inquiète de l’augmentation des feux causés par des batteries lithium-ion.

Elles sont en cause dans quatre incendies cette année, une hausse par rapport aux années précédentes.

Les batteries lithium-ion sont maintenant partout. On les retrouve dans les autos, les vélos, les trottinettes électriques, même dans les cellulaires ou dans les jouets pour les tout petits.

En règle générale, elles sont inoffensives, mais une défaillance soudaine de ces batteries suffit à déclencher un incendie.

Les services des incendies sont sur le qui-vive, car ces feux intenses sont souvent plus difficiles à maîtriser et se forment rapidement.

Contrairement à un incendie qui va progresser lentement, l’emballement thermique, c’est une réaction à la chaîne très rapide. C’est similaire à une explosion. C'est pour cette raison que ça entraîne des dommages considérables, explique le chef des opérations au Service de protection contre les incendies de Sherbrooke, Alexandre Groleau.

C’est similaire à une explosion.

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Selon lui, les incendies surviennent notamment quand une batterie est remplacée et que celle-ci n'est pas conforme.

Des incendies de la sorte, on en compte déjà quatre sur le territoire cette année, c’est plus que les années précédentes.

En 2023, il y a un bâtiment de huit logements qui a été la proie de flammes en raison d'une batterie modifiée sur un vélo.

Et malgré les risques que ça pose, de plus en plus de clients cognent à la porte de Nouveau Cycle avec des vélos munie d’une batterie non-conforme.

Ça fait l’effet d’une couche froide pour un client de se faire dire ça. Il vient d’acheter une batterie. Peut-être qu’il a dépensé 400 $ pour une batterie qu’il pensait de bonne qualité. il a vu en ligne : batterie lithium-ion, il a vérifié que c’était le bon voltage, il pensait avoir fait un bon achat, rapporte le propriétaire de l’atelier vélo Nouveau Cycle Philippe Saint-Pierre.

Quand on lui dit que sa batterie est dangereuse et que c’est l’équivalent d’une bombe dans sa maison, c’est sûr que ce ne sont pas des bonnes nouvelles pour lui…

... Encore plus quand on lui dit qu'on ne s'occupera pas de son vélo parce qu’il y a des risques pour nos employés puis pour notre entreprise, poursuit-il.

Le Service d’incendie s’est muni d’outils supplémentaires pour s’adapter à cette réalité, notamment d’une lance à glisser sous les véhicules électriques afin de refroidir la batterie emballée et possède également une toile pour couvrir ces véhicules et ainsi maîtriser les flammes.

Lorsque les flammes sont maîtrisées, la batterie est déposée dans un agent d'extinction afin de diminuer les risques que la batterie ne s’enflamme à nouveau.

M. Groleau estime que ces équipements, jumelés à la formation du personnel, ont engendré des coûts de près de 50 000 $.