Une action collective a été autorisée par la Cour supérieure du Québec contre la congrégation religieuse des Frères maristes en 2023.

L’avocat de la partie demanderesse, Pierre Boivin, cherche à entrer en contact avec des personnes qui auraient pu être victimes.

À une certaine époque, les Frères maristes administraient une trentaine d'institutions scolaires et des pensionnats ici au Saguenay-Lac-Saint-Jean.

Cette action collective vise à obtenir une indemnisation pour ceux et celles qui ont subi des agressions sexuelles de la part d’un membre de la communauté religieuse.

Récemment, la congrégation des Frères maristes a manifesté l’intention de voir s’il était possible de régler ce dossier-là hors cours. Des avis approuvés par le tribunal ont été émis afin de connaître l’ampleur du groupe, explique maître Boivin.

Un procès est déjà fixé dans un an, mais l’avocat espère pouvoir dévoiler à l’autre partie une idée plus juste du nombre de victimes dans l’espoir d’en arriver à un règlement.

Déjà plus d’une soixantaine de victimes d’un peu partout au Québec font partie du recours collectif.

On sait que ce n’est que la pointe de l’iceberg.

L’action collective couvre les agressions survenues à n’importe quel moment.

Ça ne commence pas à une date précise et ça ne se termine pas non plus à une date précise. Certaines victimes sont malheureusement décédées avec leurs secrets, mais il y a des victimes qui ont communiqué avec nous qui ont été agressées dans les années 50. Ça couvre donc toutes les décennies, explique M^e Boivin.

Un pas vers la guérison

Au-delà des indemnités potentielles, Pierre Boivin croit que cette démarche permet aux victimes de tourner la page.

Les victimes souffrent en silence pendant des décennies. Souvent, on est les premières personnes à qui elles en parlent. Le fait d’être cru et qu’il y ait la possibilité d’un règlement dans ce dossier-là de plusieurs dizaines de millions de dollars est un moyen pour guérir, affirme l’avocat.

L’inscription au recours collectif est gratuite et les conversations sont anonymes et confidentielles.