L’écart se creuse entre l’Outaouais et le reste du Québec en matière de financement public de la santé. De 2021 à 2023, le manque à gagner dans la région a presque doublé par rapport à la moyenne provinciale, selon la plus récente analyse de l’Observatoire du développement de l’Outaouais (ODO).

Les données publiées sur le site web de l'ODO montrent qu’en 2022-2023, la région avait un sous-financement annuel d’environ 348 millions de dollars par rapport à la moyenne québécoise. Cela représente une augmentation importante par rapport à 2021-2022, alors que le sous-financement annuel était de 193 millions de dollars.

Dans un communiqué de presse mardi, l’ODO affirme qu’il y a un retard significatif en matière de ressources humaines, de lits hospitaliers et de financement global en Outaouais.

L’Observatoire en arrive à ce constat après avoir analysé des données d’instances gouvernementales, notamment celles du ministère de la Santé et des Services sociaux (MSSS).

Besoins en augmentation pour des infirmières et des médecins

Selon l’ODO, il manquait 1220 infirmières et 276 médecins en 2023. Les besoins sont donc en légère augmentation par rapport aux années précédentes.

L’analyse de l’ODO montre aussi que les versements du Québec à l’Ontario pour la fourniture de services de santé, en 2022-2023, sont en diminution. Ils s’élevaient à 94,4 millions de dollars comparativement à 101,8 millions de dollars en 2021-2022.

Malgré cette diminution, l'ampleur des dépenses en soins de santé fournis en Ontario souligne une fois de plus la dépendance de la région envers les services hospitaliers offerts hors Québec, soutient l’Observatoire du développement de l’Outaouais.

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Les besoins en matière de lits de soins de courte et de longue durée sont toujours importants, selon l’analyse de l’ODO. Il manquait 178 lits de courte durée et 480 lits de longue durée en 2022-2023 pour atteindre la moyenne québécoise.

La situation montre un besoin croissant, selon l’Observatoire.

Le retard persiste malgré le caractère particulier de l’Outaouais

L’Outaouais demeure donc en rattrapage, même si l’Assemblée nationale a reconnu à l’unanimité, dans une motion de 2019, que la région avait accumulé un retard important quant au financement public en santé, en éducation et en culture.

C’est d’ailleurs dans ce contexte que l’ODO a obtenu du financement gouvernemental pour suivre l’évolution du rattrapage à faire dans la région jusqu’en 2023.

Questionné par Radio-Canada au sujet de la fin du projet, l’Observatoire précise par courriel qu’il est possible que le suivi du rattrapage se poursuive à l'avenir.

L'Outaouais est négligée, soutient le libéral André Fortin

Le député libéral de Pontiac, André Fortin, accuse le gouvernement caquiste de négliger l’Outaouais et d’aggraver les inégalités régionales, alors que la région continue de vivre en mode de rattrapage.

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Le gouvernement de la CAQ avait été élu avec une promesse de rattraper le retard historique et là, au contraire, il laisse la situation s'aggraver d'année en année, indique M. Fortin.

Pour Jean Pigeon, porte-parole de SOS Outaouais, les données de l’ODO ne font que confirmer les craintes de longue date : le sous-financement persiste et s’accentue.

C’est inacceptable. Nous ne sommes pas des citoyens de deuxième classe. Nous payons les mêmes impôts que les autres régions , dit-il

Pas de compressions, selon le ministre responsable de l’Outaouais

Concernant les constats de l’ODO, le ministre responsable de la région de l’Outaouais, Mathieu Lacombe, dit vouloir d’abord bien comprendre les données, qu’il juge particulières. Son équipe prévoit de rencontrer l’ODO pour discuter de leurs observations.

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M. Lacombe soutient qu’il n’y a pas de compressions dans la région, bien que le Centre intégré de santé et de services sociaux de l’Outaouais doit toujours sabrer 30 millions de dollars dans son budget et supprimer environ 800 postes.

En entrevue à Radio-Canada, M. Lacombe affirme que les budgets augmentent d’année en année, et que les affirmations contraires relèvent, selon lui, d’une mauvaise interprétation des faits.

Il n'y a pas eu de compression, les budgets augmentent d'année en année. Donc, quand on me dit qu'il y a des compressions, que les médias [...] ou les oppositions nous disent ça comme si c'était une évidence et un fait, hé bien moi je suis en désaccord, a-t-il déclaré.

Le ministre Lacombe assure que le futur hôpital de Gatineau, dont l’ouverture est prévue en 2034, permettra à la région de rattraper le retard qu'on a en nombre de lits [et] en matière d'investissement.

Dans un courriel envoyé a Radio-Canada, le CISSS de l’Outaouais indique qu’une rencontre aura lieu avec l’ODO afin d'analyser ses constats, alors que Santé Québec affirme être en pleine révision de son modèle de répartition budgétaire entre les régions.