Reconnu coupable de terrorisme, l’Ottavien Patrick Gordon MacDonald passera assurément un long moment derrière les barreaux. Il ne reste qu’à savoir combien de temps. La Couronne suggère 14 ans tandis que la défense propose de 6 à 8 ans.

Lors d’une audience de détermination de la peine la semaine dernière, les procureurs du ministère public ont justifié leur demande en parlant des crimes ignobles que l’accusé a commis sous le pseudonyme de Dark Foreigner.

Du côté de la défense, les avocats ont demandé au juge Robert Smith, de la Cour supérieure d’Ottawa, d’accorder à leur client un crédit d’environ 10 mois pour le temps déjà passé en détention et en raison des strictes conditions à respecter en liberté.

Au début du mois d’avril, le magistrat a reconnu Patrick Gordon MacDonald coupable des trois chefs d’accusation qui pesaient contre lui, soit d’avoir participé à une activité terroriste, d’avoir facilité une activité terroriste et d’avoir commis une infraction pour le compte d’un groupe terroriste, notamment la division Atomwaffen, aujourd'hui dissoute, et pour le néonazi James Mason.

Le juge Robert Smith devrait rendre sa décision concernant la peine début septembre. D’ici là, l’homme de 28 ans demeure en liberté sous caution. Il vit chez ses parents sous surveillance électronique et autres conditions.

Le ministère public a demandé à deux reprises qu’il soit remis en détention, soit lors de sa condamnation et une autre fois la semaine dernière. Le juge s’est rangé du côté de la défense. M. MacDonald n’a pas enfreint ses conditions.

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En 2018 et en 2019, au début de sa vingtaine, Patrick Gordon Macdonald a contribué à la création et à la diffusion de trois vidéos racistes et haineuses visant à recruter des terroristes à quelques endroits, notamment à Ottawa et à Belleville, en Ontario, ainsi qu’à Saint-Ferdinand, au Québec.

Une vidéo montre des personnes portant des masques de squelettes se déplaçant dans une zone boisée en tirant avec des armes à feu. À la fin de ladite vidéo, on voit des drapeaux des États-Unis, d’Israël et de l’Union européenne être incendiés, entrecoupés d’images de personnes armées prenant d’assaut un bâtiment en formation tactique.

La vidéo, qui comprend une insulte à l’encontre des Juifs, se termine par un texte où il est écrit en anglais : restez à l’affût, tireurs.

Un impact négatif presque indescriptible

Le tribunal a entendu une déclaration de Henry Topas, directeur régional pour le Québec et l’Atlantique de B'nai Brith Canada, qui se définit comme la plus ancienne organisation juive indépendante de défense des droits de la personne du pays.

Les vidéos qu’il a aidé à produire avaient pour but d’encourager une révolution visant à détruire ‘‘le système juif’’ et d’inciter les spectateurs à ‘‘purger les faibles’’, a d’abord lancé M. Topas par vidéoconférence.

Pour M. MacDonald et la division Atomwaffen, nous sommes une maladie qui doit être éradiquée afin de permettre la création d'un État ethnique blanc. Une telle déshumanisation a un impact négatif presque indescriptible sur notre communauté.

Pendant la lecture, l’accusé est demeuré penché en avant, les coudes posés sur ses genoux. Ses parents l’ont accompagné, étant assis quelques rangées derrière lui, comme ils l’ont été tout au long du procès.

Les Juifs canadiens n'ont pas survécu à l'Holocauste, aux pogroms et à d'autres atrocités et épreuves inimaginables pour être confrontés à des menaces d'extermination de la part de terroristes néonazis dans notre patrie d'adoption, a rappelé Henry Topas. Nos ancêtres ne se sont pas engagés à contribuer à l'amélioration de la société canadienne pour que leurs descendants soient confrontés à des appels à notre éradication.

Facteurs aggravants

Les procureurs de la Couronne, Carly Norris et Catherine Legault, ont fait valoir que les appels au meurtre contenus dans la propagande étaient particulièrement aggravants et que le tribunal devait envoyer un message fort indiquant que les gens ne peuvent pas publier en ligne des contenus comme l’a fait M. MacDonald, puis dire qu'ils n'en sont plus responsables.

Parce qu'il y a des gens qui vont consommer cela, encore et encore... des jeunes qui peuvent facilement être manipulés, a déclaré M^e Norris au tribunal.

L'avocat de la défense Douglas Baum a déclaré qu'au Canada les croyances et la propagande manifestement répugnantes de M. MacDonald n'ont jamais été rien de plus qu'un fantasme maléfique, sans aucun lien avec des actes violents réels.

Il a également réfuté l'argument de la Couronne selon lequel la propagande de son client restera à jamais en ligne, radicalisant certains et semant la peur chez d'autres. M^e Baum a déclaré au juge que M. MacDonald ne pouvait être tenu responsable de l'ère Internet et du domaine public où son contenu circule, sinon il ne pourra jamais s'en remettre. Sinon, il n'y a pas de rédemption possible.

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L’accusé présente ses excuses

Patrick Gordon MacDonald, qui avait plaidé non coupable, a lu une déclaration dans laquelle il dit assumer l’entière responsabilité de ses actes et être désolé pour les choses horribles [qu'il a] dites et dessinées.

Je souhaite ne plus jamais faire une telle chose.

Il a présenté ses excuses à l'ensemble de la communauté canadienne dans toute sa diversité : juifs, musulmans, Noirs, Autochtones, Asiatiques et tous ceux [qu'il a] oubliés.

Mes remords sont sincères, et j'espère que vous pourrez les accepter, a-t-il ajouté.

Daté du 20 juin, un rapport présentenciel rédigé par l’agent de probation de M. MacDonald indique que l’accusé conteste certains détails de ses infractions et n’a pas assumé l’entière responsabilité de ses actes.

Le rapport indique toutefois qu’il n’a pas nié avoir été impliqué dans le suprémacisme blanc et dans des sous-cultures néonazies.

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Entre août 2023 et juin 2025, il a participé à un programme d'intervention destiné aux personnes ayant des idéologies haineuses, sectaires ou extrémistes. Il a rencontré chaque semaine son travailleur en service social individualisé.

Le ministère public a souligné qu'une lettre du programme d'intervention concernant la participation de Patrick Gordon MacDonald ne contenait aucune évaluation de ses progrès, aucune mention du fait qu'il ait renoncé à son idéologie et aucune indication quant à la probabilité qu'il récidive.

L'avocat de la défense, Doug Baum, a rétorqué qu'il n'avait pas demandé de tels avis, car cela reviendrait à spéculer sur les pensées de son client.

L’accusé et sa famille ont déclaré à l'agent de probation qu'il avait renoncé aux idéologies suprémacistes blanches et néonazies.

Le rapport note qu'en raison de la situation juridique actuelle de M. MacDonald, il est difficile, voire impossible, d'évaluer si cela est vrai, mais toutes les informations dont dispose l'auteur indiquent que le sujet a évolué positivement à cet égard.

Manque d’orientation et difficulté à s’intégrer

Ses parents ont catégoriquement affirmé qu'aucune opinion raciste ou suprémaciste blanche n'était enseignée à la maison, peut-on lire dans le rapport.

M. MacDonald a déclaré à l'agent de probation qu'il manquait d'orientation à la fin de son adolescence et au début de sa vingtaine et qu'il s'était laissé entraîner dans la sous-culture suprémaciste blanche et néonazie, qui l'a soutenu lorsqu'il a commencé à créer sa propagande terroriste.

Il a ajouté qu'il n'était pas satisfait de sa vie à cette époque et que cette sous-culture était un bouc émissaire pour ses problèmes personnels.

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Vers le moment où il a appris que la police et les services de renseignement enquêtaient sur lui, en 2021-2022, il a commencé à repenser ses convictions et à se concentrer davantage sur lui-même plutôt que sur des questions politiques plus larges, indique le rapport.

L'attention des forces de l'ordre a eu un impact négatif sur sa vie, a déclaré sa famille à l'agent. Patrick Gordon MacDonald a fait savoir que sa relation avec une petite amie vivant loin de lui avait pris fin en 2022 après que le Service canadien du renseignement de sécurité (SCRS) l'eut contactée.

Sa mère pense qu'il ne trouvait pas de travail parce que les employeurs potentiels étaient contactés par la police. Aussi, il ne peut pas avoir de compte bancaire parce que la Gendarmerie royale du Canada (GRC) enquête sur ses finances, a-t-il déclaré, et il bénéficie de l'aide financière d’Ontario au travail.

Avec les informations de Kristy Nease, de News