Si vous avez vu passer une étoile filante très lumineuse aux petites heures du matin, il ne s'agissait pas d’une hallucination de la Saint-Jean. Une météorite exceptionnellement lumineuse a traversé le ciel du Centre-du-Québec et pourrait avoir laissé des fragments sur son passage. L’objet céleste était suffisamment lumineux pour être observable à l'œil nu.

La dernière fois qu’on a eu autant de signalements du public, ça date de 1994 à Saint-Robert, indique Auriane Egal, conseillère scientifique au planétarium. 

À 3 h 55, le météore a été observé par un réseau de caméras installées dans la vallée du Saint-Laurent par le Planétarium de Montréal pour surveiller le passage d'objets célestes.

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L’analyse des caméras confirme que beaucoup de fragments se sont détachés du météore. Les calculs de la trajectoire suggèrent que plusieurs fragments ont pu tomber au sol près du huitième rang, entre Saint-Wenceslas et Lemieux. Ils pourraient s’être dispersés dans un rayon d’un kilomètre de la route.

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Les résidents du secteur peuvent arpenter leur terrain à la recherche de ces roches venues de l’espace. Il s’agit de fragments noirs de petite taille, qui pèsent entre un et 10 grammes, mais il n’est pas impossible de trouver de plus gros morceaux d’une centaine de grammes. 

Si vous trouvez un fragment, vous pouvez contacter le Planétarium de Montréal pour faire authentifier son origine extraterrestre. Auriane Egal est catégorique, une météorite appartient à ceux qui les trouvent, mais si vous souhaitez la donner aux scientifiques, évitez de le manipuler à mains nues pour éviter la contamination. 

On est particulièrement excités par cette météorite parce qu’en raison de la façon dont le corps s’est fragmenté dans l’atmosphère, on pense qu’il s’agit d’une chondrite carbonée, ce qui est rare. Ces roches ont été peu altérées par le temps et elles ont une valeur scientifique très grande, puisqu’elles sont des témoins de l’origine du système solaire, explique Auriane Egal.