Le Québécois Gabriel Diallo a remporté dimanche le premier titre de sa carrière sur le circuit de l'ATP. En finale du tournoi de Bois-le-Duc, aux Pays-Bas, le Montréalais a vaincu le Belge Zizou Bergs en deux manches de 7-5, 7-6 (10/8).

Depuis le premier jour où nous avons commencé notre collaboration, nous n’avons jamais eu peur de rêver grand et nous avons travaillé pour ce genre de moment, a lancé Diallo à son équipe d'entraîneurs après la rencontre lors d'une entrevue faite sur le terrain. Espérons qu’aujourd’hui soit la première de plusieurs victoires.

Aux arbitres, aux coureurs de balles, aux partisans, vous avez rendu cette semaine vraiment spéciale. J’espère que nous avons pu vous offrir un bon spectacle, a-t-il humblement souligné.

Le géant de 2,03 m (6 pi 8 po) a également pris le temps de remercier à la blague un responsable du cordage qui l'a rebaptisé Diablo plus tôt dans le tournoi. Je lui ai dit au début de la semaine que si j’avais la chance d’avoir un micro, j’allais raconter cette histoire.

En début de match, aucun des deux joueurs n'a réussi à prendre l'ascendant sur son adversaire, si bien qu'il aura fallu attendre jusqu'au 11e jeu de la manche initiale pour voir une première occasion de bris.

Le Montréalais a toutefois fait preuve de sang-froid pour effacer les deux chances du Belge avec un bel amorti suivi d'un service en puissance.

En avant 6-5, l'athlète de 23 ans a de nouveau mis à profit sa belle touche au filet, cette fois-ci pour obtenir sa première balle de bris de la rencontre. Bergs a aussitôt offert la manche à Diallo sur un plateau d'argent en enregistrant sa 14e faute directe du match.

Au deuxième engagement, les deux athlètes ont fait service égal jusqu'au bris d'égalité, ne concédant aucune balle de bris en cours de route. Diallo a fait face à trois balles de manche, mais il a résisté à chacune d'entre elles.

Puis, alors qu'il menait 9-8, le Québécois a mis un terme à la rencontre avec un revers en croisé sur sa deuxième balle de championnat avant de se laisser choir sur le gazon néerlandais.

Il s'agissait du deuxième affrontement entre les deux joueurs, et Diallo est sorti vainqueur de chacun des duels.

Je suis convaincu que ce ne sera pas ta dernière finale, a affirmé le Québécois en s'adressant à Bergs. J’espère avoir le privilège de partager davantage le court avec toi.

Lors de la première finale de sa carrière, en octobre dernier, à Almaty, Diallo avait baissé pavillon devant le Russe Karen Khachanov.

Avec sa prestation sur gazon aux Pays-Bas, Diallo intégrera le top 50 mondial pour la première fois de sa carrière. Lorsque le classement sera mis à jour lundi, le Québécois pointera au 44e échelon.