L’église Saint-Mathieu de Sainte-Foy a vécu la dernière messe de Pâques de son histoire, dimanche soir, et elle s’est tenue en espagnol. Le bâtiment est l'une des deux églises du secteur qui seront bientôt désacralisées pour laisser place à des projets résidentiels.

Tous les bancs de bois étaient occupés et plusieurs personnes assistaient à la cérémonie debout. Un groupe de musiciens entonnait des chants religieux accompagnés à la guitare.

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C’est le diacre Arismendy Lozada qui a célébré la messe. Il est le responsable de la communauté latino-américaine de la paroisse Notre-Dame-de-Foy, dont fait partie l’église Saint-Mathieu.

Il explique qu'offrir la messe en espagnol, comme le fait son diocèse depuis des décennies, permet d'accompagner le processus d’intégration pour faire face au choc culturel que vivent plusieurs fidèles après leur arrivée au pays.

Dans le processus d’intégration, c'est tellement important de pouvoir accompagner les communautés immigrantes, soutient-il.

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Fermeture prochaine de deux églises du secteur

Plusieurs raisons expliquent la vente de l’église, désignée comme excédentaire par la fabrique de la paroisse Notre-Dame-de-Foy, dont le déclin du nombre de fidèles est palpable, selon Arismendy Lozada.

Des bâtiments comme celui qu’on a ici à Saint-Mathieu, il y des réparations majeures à faire, des réparations qui peuvent coûter [très cher]. Est-ce que c’est justifié de faire ces réparations face à la réalité qu’on a et étant donné qu’il y a une bonne quantité d’églises dans le secteur de Sainte-Foy? La fabrique a jugé que non, explique-t-il.

L’église Saint-Yves, dans le quartier Sillery, fermera elle aussi ses portes, confirme-t-il. Les deux bâtiments n’ont pas encore été vendus par la fabrique, qui doit attendre une autorisation de Rome pour aller de l’avant avec la transaction, mentionne le diocèse.

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Le prêtre responsable de la paroisse, l’abbé Pierre Gingras, confirme que des projets résidentiels sont prévus pour les deux églises. L’église Saint-Mathieu devrait être démolie. Il n’est pas envisagé que St-Yves soit démolie, confirme la porte-parole du diocèse, Valérie Roberge-Dion, par courriel.

Les dernières cérémonies religieuses doivent se tenir le 4 mai à l’église Saint-Yves et le 11 mai à l’église Saint-Mathieu.

Depuis 2018, le diocèse de Québec observe une accélération des demandes de désacralisation d'églises, avec quelques dizaines de lieux qui ont déjà changé de vocation sur son territoire, ou qui sont en voie de le faire.

Un lieu de rassemblement pour la communauté hispanophone

Au total, le diocèse de Québec recense huit endroits sur son territoire où des messes en espagnol sont offertes sur une base régulière, notamment à Saint-Laurent-de-l'Île-d'Orléans et en Beauce.

[Les] communautés latinas augmentent avec la présence des travailleurs saisonniers, par exemple sur l'île d'Orléans, rappelle le diocèse par courriel. L'implication des personnes issues de l'immigration est clairement en augmentation dans nos paroisses, apportant dynamisme et renouveau.

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La communauté hispanophone qui s’est tissée autour de l’église Saint-Mathieu ne sera pas laissée orpheline, assure le diacre Lozada. Nous serons déplacés à l'église Sainte-Geneviève de Sainte-Foy, rassure-t-il.