Des salariés des laboratoires d’analyse médicale LifeLabs accompagnés de patients, de représentants de BC Health Coalition (BCHC) et des membres du Syndicat général des travailleurs de la Colombie-Britannique (BCGEU) ont manifesté mercredi devant le parlement à Victoria.

Ils demandent que le contrat avec Quest Diagnostic, l'entreprise américaine qui gère LifeLabs, soit résilié tout en dénonçant les déclarations contradictoires du gouvernement Eby, les conditions de travail des salariés et le traitement des patients.

Les manifestants désiraient également remettre au gouvernement plus de 10 000 lettres protestant contre Quest Diagnostic.

Pour Paul Finch, président du BCGEU, il n’y a aucune raison pour que 300 millions de dollars de taxes des Britanno-Colombiens soient versés chaque année à une entreprise américaine qui recherche des profits et offre des services dont la qualité est en baisse.

Il mentionne aussi ce qu'il considère être un manque de cohérence au sein du gouvernement provincial.

D’un côté, le premier ministre David Eby a annoncé vouloir résilier la plupart des contrats qui lient la province aux entreprises américaines.

De l’autre, le ministère de la Santé affirme qu’il ne compte pas remettre en question le contrat qui lie la province et LifeLabs, filiale canadienne de Quest Diagnostics depuis août 2024.

Si le gouvernement n’est pas capable de mettre en œuvre ses annonces, alors elles ne signifient rien. Nous voulons une clarification de la part du ministère sur ce point.

Il décrit également la dégradation des conditions d’accueil des patients et les queues qui s’allongent au point de rendre les rendez-vous de moins en moins accessibles aux personnes souffrant de pathologies ou accompagnées d’enfants.

Licenciements et mauvaises conditions de travail

Mandy De Fields, présidente du comité de négociation entre BCGEU et LifeLabs travaille depuis 34 ans pour le laboratoire d’analyse. Elle décrit la dégradation des conditions de travail depuis son rachat par Quest Diagnostics l'année dernière.

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Une des premières choses qu’ils ont faites a été de fermer des départements entiers pour confier leur travail à l'intelligence artificielle décrit-elle. Elle a assisté aux licenciements de techniciens et d’analystes compétents, alors qu’il est si difficile de trouver des personnes qualifiées.

Par la suite, les échantillons de sang des patients qui étaient analysés sur place ont dû être transportés par hélicoptère dans d’autres laboratoires, entraînant un allongement des délais pour obtenir des résultats au détriment des patients.

D’un autre côté, elle explique également que les salaires sont en moyenne 12,5 % inférieurs à ceux pratiqués dans le public, ce qui est un frein à l’embauche et à la rétention du personnel. Cela oblige à former continuellement de nouveaux entrants, et augmente encore la charge de travail.

Les employés passent leur temps à effectuer des heures supplémentaires, à tel point que cela en devient ridicule

Intégrer LifeLabs au service public?

Ayendri Riddel, directrice des politiques et des campagnes de BCHC, s’indigne que Quest Diagnostics appelle les patients utilisant LifeLabs des clients.

Elle explique qu'elle était présente à Victoria avec environ 150 manifestants. Nous sommes surtout là pour lutter contre le lobby de la santé américain qui cherche les profits, et certainement pas à aider les patients.

Dans une lettre ouverte au gouvernement, BCHC, qui représente environ 800 000 travailleurs de la santé dans la province, demande de mettre fin au contrat avec Quest Diagnostics et invite le gouvernement à intégrer l’ensemble de LifeLabs au service public. Ils prétendent que cela permettrait d’économiser du temps et de l’argent public tout en améliorant les conditions de travail des employés.

Paul Finch explique que le BCGEU est actuellement en médiation avec LifeLabs, et que des résultats de ces négociations devraient être communiqués plus tard dans la semaine.

Quest Diagnostics n’a pas répondu aux demandes de CBC/Radio-Canada sur leur réaction vis-à-vis de la situation.

Avec des informations de CHEK NEWS